、汝南皆与颍川接壤，在此两郡的西边，距离荀敞不过二百里地远近的地方，就是他的家乡颍阴。
也不知留在故乡的族人可好？也不知少时的旧友是否尚存？不知自家的屋宅有无人打扫照顾？荀敞的父母已经去世，想到他父母生时的音容笑貌，想到他父母而今长眠的那块坟墓，饶以荀敞早已见惯了别离，亦不禁浮起浓浓的追念之情，情发於中，险些落下泪来。
强自按下思乡的心绪，荀敞纵马疾驰。
三天后，行四百里，到了汝南郡的郡治平舆。
孙坚帐下的吏员把他接入城中。
当天，孙坚就召见了他。
荀敞拜倒堂上，行过礼，起身来，奉上荀贞的回信。
孙坚展信观看，信中亦是无有它语，只有问候之辞。
孙坚请荀敞落座，问他说道：“贞之近况何如？兖州连日鏖战，贞之想必日夜操劳军务，殚精竭虑，谋划军事，估计连觉都很少睡吧？身体吃得消么？”
荀敞答道：“吾兄精神健旺，身体安康。”
孙坚叹道：“久不与贞之相见矣！我很是想念啊。前几天做梦，我还梦到贞之了。我梦到我与他，我们两人，把酒言欢，投壶射箭，快哉非常。梦醒之时，月光洒满床前，深夜寂寥，无有人声，我不觉怅然，到天亮都没能再入睡。”
荀敞说道：“吾兄平时也经常说起明将军，道与明将军情同兄弟；每当醉后，必言当年与明将军齐心协力，击讨董贼时的故事，对明将军的乃心王室，一片忠烈，十分敬佩，喟与左右言：天下英雄，唯明将军也。”
孙坚开心得很，笑道：“天下的英雄多了去了，我怎敢自居唯我一人？比与贞之，我差得远了。真要说谁能为群雄之冠，我看啊，非贞之不可。”
孙暠到昌邑的时候，给荀贞带去了些豫州的特产，作为礼物。所谓礼尚往来，荀敞此来平舆，亦随行给孙坚带来了一些礼物，给孙策、孙权也各有馈赠。
当下，把礼物送上。
礼节上的事情做完了，转入正题。
孙坚问道：“贞之怎么说的？”
荀敞答道：“得闻明将军愿助我军，攻占济阴，吾兄欣喜非常，嘱我见到明将军，务必要致以谢词。”
孙坚抚须笑道：“前我攻河南尹、河内，吕布小儿趁机犯我汝南，多亏贞之相助，才将之击败。诚如你适才所说的贞之所言，我与贞之莫逆之交，虽非同产，胜过兄弟，今日不过是投之以桃，报之以李，理所当然的事情。何足道哉？说个谢字，就太见外了。”
荀敞说道：“是。”
孙坚问道：“贞之对我军事部署，有何指正？”
荀敞说道：“明将军的军事部署，甚是英明。我兄表示赞同。”
孙坚点了点头，说道：“如此，贞之打算何时进攻济阴？”
“若是明将军同意，我兄打算十天后
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