，这心安的感觉却让荀贞极觉平静与舒坦。

　　荀贞车驾在前，荀成、戏志才诸人车驾在后，一行来到荀贞家门外。

　　先到荀贞家中的刘备、程嘉诸人出迎，在众人之前是一花信年华的少妇，可不正是陈芷？

　　荀贞下车。

　　陈芷诸人拜迎。

　　荀贞上前将之一一扶起，在众人后边是迟婢、唐儿，荀贞把她两人也扶起。

　　“阿芷……。”

　　“夫君……。”

　　“今我归家是喜事，缘何垂泪欲滴？”

　　“盖因喜极，故难自禁。”

　　荀贞一笑，转对戏志才、荀成几人说道：“卿等且先入家，待我拜过族中诸父、诸兄，再与卿等欢叙。”

　　诸人应诺。

　　荀贞从荀彧兄弟口中得知，荀爽现在里中。

　　他这次虽是潜伏归家，不欲令外人知，可荀爽、荀衢二人他却是得去登门拜见的。

　　事实上，如当下这种聚族而居、同住一里的情况，除非荀贞到颍阴后不回家，否则他也是绝瞒不住族中人的。只他到里中的这一会儿，里中的荀氏诸家便多已听说他回来了，族中各家的年轻人纷纷从家中出来，或站在门口，或立於里中的小路上，向这边张望。好在荀氏以儒术传家，族人多是文儒君子，却不会如寻常人家一般，蜂拥围聚过来。

　　尽管回来的事情已被族中知晓，荀贞倒是不担忧消息会外泄。

　　这个时代的宗族向心力、凝聚力是很强大的，只从两个简单的例子就可看出：曹操后来起兵，如他的从弟曹仁诸辈皆率众相从，胜败不离；孙坚初起义兵时，他的从子孙贲时为富春郡的一个县长，闻讯即挂印辞职，县长都不干了，赶到孙坚那里，从其征伐，又孙坚的季弟孙静为使孙坚无后顾之忧，不必担忧宗族、亲眷，遂留在家乡，纠合了乡里及宗族子弟五六百人以自保，后来孙坚战死，孙策继起，遣人请孙静，孙静就又马上带着义从、家属去与他会合。

　　放到荀氏本族来说，也是如此。

　　颍川人韩馥后来出任冀州牧，为充实羽翼，遣骑至颍川迎颍川士子入冀，当时没几个颍川士子肯接受韩馥的邀请，唯独荀氏整个宗族都去了冀州，可见其宗族之团结一致。

　　所以，荀贞回来的消息尽管已被族人知晓，荀贞对此并不担忧。至於高阳里中还有几家外姓，这几家外姓与荀氏同里共住已经很久了，却也定然不会出卖荀贞。再退一步说，就算有人卖了荀贞，最该为难的也不是荀贞，而是颍阴县的县令。

　　却说荀贞来到荀爽家中，登堂下拜。

　　荀爽也已经知道了荀贞回来的事情，料知他必会前来拜见，在堂上等他多时了，见他来到，命他起身，复因知荀贞与荀衢名为族兄弟，实情谊深重，又命人去将荀衢召来。三人坐谈。

　　荀氏八龙里边荀爽排行第六，比荀绲小不少，但今年也过了

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