“我与阿妈81年初搬来九龙寨，光租下这间屋，就花光了她大部分积蓄，她在楼下推个小车，每天起早贪黑卖车仔面，赚来的钱大部分又被当‘保护费’收走，阿妈告诉我，初来乍到，旁人地盘，总得忍……”

　　舒窈心生诧异，她觉得李行不像会忍之人，果然下一句：“但我忍不下。”

　　那天是一个晚归，李行盯准那个收保护费的小头目，在路上堵住他，赤手空拳，迎面而上，夺回了钱。

　　李行三言两语，说得简洁明了。

　　他未讲那晚他拳头磨出血，身上一层灰，踉踉跄跄才回到家，推门而入时，阿妈坐在昏黄的灯光下数钱，一张张，仔仔细细数，见到他来，才露出一个笑：“阿行，攒够了，马上开学，可以送你——”

　　“我不去。”李行从裤兜里摸出几张钞票，放在桌子上：“我警告过他们了。”

　　“阿行，我都讲过不要去惹他们，你怎么还……”阿妈看着他，看一眼他的手，满手狰狞血痕，伤痕累累，借着灯光往上瞧，眉骨上是一道淌血口子，脸上青一处紫一块，她语气是焦急，更是担忧：“阿行，算阿妈求你，去念书，走正道，不要再惹事生非，莫像……”

　　像什么？阿妈止住话，泪光在眼底转，忍住千言万语。

　　彼时年纪轻，尚不知分寸，李行握住拳，他一生蛮力，浑身胆量，管来人是谁，他才不怕！要打要杀，不准欺负他阿妈。

　　“难道就要任他们欺负到头上吗！我明明可以赶那帮人走——”

　　阿妈扬声截断他的话，眼含热泪，字字如诛：“阿行！你是我唯一的孩子，忍一时总好过出事，如果你出了差池，你让我怎么活！我就只有你了…”

　　她握住他双手，将小小少年捏成拳的手指慢慢拂平，言辞切切：“阿妈没什么大指望，只盼你平平安安长大，好好念书，日后能有个好出路。”

　　李行平缓直诉：“那时我还不知道她说的‘不要像’是什么意思，大约是不愿令我走龙叔老路吧。”

　　可命运往往不尽人意，非逼着你往与之相反的方向走。

　　“阿妈是个很坚强的人，我很少见她落泪，那回她抱着我哭了，她希望我去上学——”

　　“你去了吗？”舒窈放低声音问。

　　“去了。”李行点头，他眼中沉沉一片，像是火焰熄灭后满天灰烬飞扬，阴霾四起。

　　“但我宁愿我没有去。”他说。

　　李行记得第一回去上学，阿妈特意给他准备了一身新衣裳，白衬衫、长黑裤，熨烫笔直，他看着阿妈——眼底青灰，明明自己还穿着一身补丁旧衣物，也要拼尽所有给他带去力所能及的最好。

　　李行低头看了一眼迭放整齐的衣服，本想说“我不用这些”，瞥见阿妈因日夜劳作通红肿大的骨节，推拒的话卡在嘴里，转而默然收下。

　　阿妈笑了，

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