“王爷，是时候上路了。若是现在不出发，入夜前会错过投宿的驿站。”

　　陆麒阳也知道是时候走了，只得松开了沈兰池的手，慢慢下了阶梯。

　　待到了最下一阶，他回过身，对立在门前的妻子轻声道：“等我。”

　　说罢，他衣摆一扬，便翻身上了骏马。镇南王府的车马队伍顿时精神抖擞，喧闹起来。车轮悠悠而动，碾过石板街道，发出轱轱响声。

　　小半柱香后，巷子里便没了车队的影子。

　　安置好行李的阿萝出门来扶沈兰池，道：“王妃娘娘，先进去好生歇着吧。”

　　沈兰池渐渐敛去了面上的笑容。她望着车队消失的方向，道：“我又不傻，又怎会不知你在瞒着什么？”

　　陆麒阳匆匆出京，想来是陆子响要对他动手了。可陆麒阳却不声不响，只说要送她来芜州养胎。他是好意，不想让她担心，可她却不会对此一无所知。

　　芜州的日子，比京城要慢上许多。

　　没了那些扰人的杂事，沈兰池安安静静地在芜州住了下来。她无需应付宫里宫外的试探，也不用与那些贵夫人们谈笑游走。每日晨起练一副大字，接着便是优哉游哉地侍弄花草、品风赏月。

　　偶有闲暇，便给陆麒阳写上一封信。

　　陆麒阳离开后不过一月，北关边有了异动。木金人扣关而入，在边关城镇一番烧杀，惹来百姓纷怨。木金人先前被陆麒阳赶出关外，心有怨恨；此番入关，满腔皆是报复之心，格外狠戾凶悍；据闻木金人说过之处，片草不留。妇女皆被捉去充作奴隶，男子则被屠戮殆尽。

　　边关百姓，纷纷逃出故园。

　　此刻又有流言四起，说是镇南王里通外敌，这才致使木金人入关。好在监军柳愈出面，在百姓前替镇南王说话，直言此事乃无中生有，不可相信。

　　柳愈是陛下面前宠臣，他的话，百姓自然是信的，纷怨这才被平息。

　　木金人再次入关抢掠时，陆麒阳悍然出军，将木金人打退三镇。这本是一桩大功，可陛下却勃然大怒，怒斥镇南王擅自举兵、有违圣命，连发三道金令，命镇南王自关北战线上撤回，回到京中。

　　关北正是水深火热之时，木金人频频作乱，陆麒阳又怎能随意抽身？只能置之不理，继续留在关北。

　　此举却触怒了陆子响，据闻他当庭便斥镇南王乃“乱臣贼子”，不仅里通外敌，还拥兵自重、轻视天命，要收走陆麒阳的封号并赏禄。

　　陆子响越是如此恼怒，陆麒阳便越不会回京城去。

　　北关与京城，俨然成了对立的两端。一边是军功赫赫的镇南王，另一边则是当今天子。朝臣有机敏者，都嗅到了风雨欲来的气息。上下朝路上，满是窃窃私语。

　　“兴许不日便要变天了……”

　　“镇南王远在北关，帝远而不受，难怪陛下震怒。”

　　“嘘！说不得，说

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