杨慎行谦逊行礼，恭送他离开。
晚些时候，杨慎行坐在书房里，打开抽屉，拿出那份来自沙城的信件，抽出其中信纸，本是要打开一观，可是最终还是缓缓地放下来，目光复杂深刻。
这时，门口响起一个声音，“外祖。”
杨慎行将信放回抽屉，然后高声道：“进来。”
方瑾玉走进书房，对着他行礼。
杨慎行温和地问：“不是说同窗请客吃酒吗，怎么这么早就回来了？”
方瑾玉笑道：“都是读书人不敢耽搁太久，交流几句便回来了。”
杨慎行欣慰：“也好，国子监内都是品学兼优之人，你也当勤勉。”
方瑾玉口中称是，“瑾玉明白，读书日日不敢懈怠，争取早日中举，替外祖分忧。”
听此，杨慎行笑道：“你小小年纪有这份心，老夫欣慰极了，既然如此，那就回去歇着吧，还是有其他事？”
方瑾玉犹豫了一下，然后问：“听同窗言，息苗法也即将推行？”
杨慎行端起手边的茶盏，随口道：“正在成算，怎么，你有建议？”
方瑾玉摇头，“不，有外祖在前，岂敢班门弄斧，只是……”他面露为难，似乎难以启齿。
“怎么？”
“听说三司条例司正在网罗天下英才，外孙不才，想举荐一人。”方瑾玉说完，便垂下头，不敢看杨慎行。
杨慎行拨弄茶盖的手一顿，抬起眼睛看向他，意味不明道：“你举荐？”
“是。”方瑾玉有些怯意，但想到今日放下的海口，不得不硬着头皮道，“外祖，他与太仆寺卿有亲，本身已有举人功名，所以也附和您的要求……”
杨慎行放下茶盏，打断了他的话，“瑾玉。”
方瑾玉一滞，“外祖。”
杨慎行温和道：“好好读书，你刚入国子监，莫要太张扬。”
“外祖，不是我……是他找到我这儿，求个人情，今日吃酒，同窗都看在眼里，我若不答应，不就……”方瑾玉为难道。
杨慎行岂是不知道什么情形，他看着方瑾玉，那张与方文成肖似的脸，俊俏文秀，又年纪轻轻已是秀才功名，来日是大有可为，很受杨慎行喜欢。
不过，庶出的刺一直在这孩子的心里，自卑却自负，读书杨慎行并不担心，就是这心性太过浮躁虚荣。
“瑾玉，今日老夫若应了，来日必然还有太常寺，六部，甚至是监生走你这儿的关系，那时，老夫该如何？也一并都收下吗？”杨慎行耐心地反问。
方瑾玉道：“就这一次，下次，我定然拒绝。”
“有何好处？以你马首是瞻，还是……”
方瑾玉闻言脱口而出道：“他愿答谢万两……”一出口，在杨慎行危险的目光下，他顿了顿，解释道，“其母商户，家财万贯，并非不义之财……”
“下去吧。”
“外祖。”
“下去！”
方瑾玉咬了咬唇，看
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