夏日蝉鸣。
满天满地的金黄。
沟通大明南北的千里大运河，两岸杨柳依依，绿水碧波。
从两岸水稻田里，有沟渠连通到运河边上。
潺潺细水，从水稻田里，流入到运河之中。
这是夏收在即，水稻田需要清空积水，承接烈日的暴晒，为最后的成熟收割做准备。
而这条功在千秋的运河，年复一年的，发挥着它那卓越的功效，被万世之人称赞。
然而，它的建造者，却背负着万世骂名。
得了一个坏的不能再坏的谥号。
亦如始皇帝，焚的是鬼力乱神、邪典祭祀的书籍，坑的是那些妄图颠覆大一统的人。
却被一句四字，给按上了一个暴君的名声。
永远没有完美的制度。
一个庞大的体系，需要坚守被证实了的优点，也要及时革除腐朽的弊端。
如此，才能得以永驻青春，富有活力。
也唯有如此，才能民有信仰，族有希望，国有力量。
运河边上的官道上。
平坦得直通地平线。
一行队伍，驾马而行，不过十余人。
领头之人，身穿一袭青袍常服，面目黑黝，手掌生茧的七品小官儿，如同农夫一般。
小官儿骑在马上，撸起裤腿，挽着袖子，姿势很不错，看不出生涩，倒像是久经御术。
在其后，两名师爷，同样一副农夫打扮。
再往后，则是两班一十三人的差役，身穿青皂吏服，足蹬马靴，腰佩快刀。
被护在队伍中间的几人背上，背着个大包袱，鼓鼓囊囊的，却让人看不出是什么。
周围的差役，目光带着些紧张，不时的看向四周，以及身后尘土飞扬的官道。
队伍走的很快。
万高的心中有些急躁，也有些不安。
江都城就在眼前，不过三五十里地，按着现在的速度，天黑落下城门前，他就能入城。
但是此时的他，却有些纠结，有些胆怯。
不知自己入了城，该会发生怎样的事情。
前方的官道上。
同样升起一道烟尘。
整个队伍不由一紧，两名差役，驾着马从后面冲到了前面。
手已经压在了快刀刀柄上，目光警惕的看着纵马而来的那人。
“大人！”
“御史大人！”
“江都城的消息。”
来人同样是骑着马，腰佩着快刀，挂着一块两淮巡盐御史的衙门官牌。
看清了来人，挡在万高前面的两名差役，赶忙向着两侧，让出中间的路来。
队伍的速度，也逐渐缓了下来。
“万大人，江都城消息，两淮都转盐运使司衙门，前几日召集两淮盐商，已替朝廷募捐三十万两白银，供给南疆大军征伐。”
从江都城而来的两淮巡盐御史衙门的差役，到了队伍前，翻身下马，一个健步到了万高马前，单膝着地，手捧着一卷文书。
万高坐于马上，弯腰俯身，取过文书，翻阅细看。
众人静候在侧。
良久。
万
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